上海解放后，解放军某部八连接受到了在南京路执勤的任务。三排长陈喜（马学士 饰）被资产阶级的“香风”所影响，看不起乡下来看望他的妻子春妮（陶玉玲 饰），对脸长得黑的八班长赵大大（袁岳 饰）嗤之以鼻，开始逐渐失去了我军一贯的艰苦朴素精神。上海籍新战士童阿男（廖有梁 饰）受到自由主义思想的影响，擅自外出而未请假，受到连长鲁大成（宫子丕 饰）的批评后，竟然毫不在意地离开了连队。而八班长赵大大则对上海的混乱局面感到不满，坚决要求上前线去。面对连队出现的问题，指导员（徐林格 饰）认为问题已经非常严重，决定根据毛主席的教导，进行阶级教育，邀请一位老工人来讲述他在旧上海所经历的痛苦和苦难，希望通过这样的教育让战士们认识到，即使在和平时期也存在着你死我活的斗争……