该作品改编自昭村的小说作品，背景设定在江户末期，讲述了一位民间医生与每隔数年爆发一次、夺走众多生命的天花病毒抗争的真实故事。来自福井的医者笠原良策从国外引进了一种行之有效的天花预防技术，他向京都的西医专家日野鼎哉请教，并用个人财产将疫苗带回家乡。为了让预防方法得以成功普及，即使面对诸多艰难困苦，他也从未放弃。在妻子千穗的支持下，良策坚持与传染病作斗争。影片中通过展现一位充满正义感、渴望拯救国家的医生，他不顾自身安危感染天花，彰显了生命的希望与坚韧。