该故事围绕一支历史悠久、声名显赫的欧洲家族展开，背景设定在19世纪的都柏林和纽约。故事核心是关于一家著名啤酒制造企业的创始人——一位卓越的企业家——其去世所引发的系列事件。一个特殊的遗嘱对家族四个成年的子女——亚瑟、爱德华、安妮与本——的未来产生了深远的影响，推动他们在复杂的家族关系和个人抉择中展开故事。