这部电影改编自本·沙特克的同名短篇小说，以第一次世界大战为背景，讲述了两位年轻人的故事。故事开始于一位声乐学生，他因为一首家乡的民谣在酒吧遇到了一位自称是音乐史专业的青年。随着美国加入战争，后者被派往欧洲前线，两人因此分离。原以为再也无法相见的两人，在1919年，前方归来的青年寄来一封信，邀请好友一同使用新发明的留声机记录家乡的声音、民谣以及生活。少年欣然接受，开始了穿越美国的旅程。就在这段时间里，他们彼此深刻地影响了对方的生活，故事也因此有了更加丰富的情感层次。